ところが、ほどなくして念願の赤ちゃんを授かったとき、すでに正社員になることが決定していたのに、私は仕事を辞めざるを得なかったのです。というのも、その職場は海外とのやり取りで、どうしても残業が多くならざるを得なかったからです。夫は海外出張が多く、身近に頼れる人もいないなかで、ハードワークをしながらはじめての出産・育児に臨むのは、かなり無理がありました。そんなわけで、出産ぎりぎりまで働いたあとは、次の道を模索せざるを得なかったのです。
私にとって、仕事は人生の達成感を味わうためになくてはならないものです。家族や子育ても大事ですが、それと同じくらい仕事も大事。だから、結婚して子どもを授かってからも仕事を続けるというのは、私にとって規定路線でした。とくにアメリカで働いていたときは、周囲にも育児を理由にキャリアを断絶させる人がいなかったので、そもそも専業主婦になるという選択肢が自分のなかにはなかった。
とはいえ、家族も仕事も両方とも犠牲にしない働き方は、どこの職場でもできるわけではありません。新生児の赤ちゃんって２～３時間おきの授乳が必要なので、お母さんは夜も小刻みな睡眠しかとれないくらいハードです。それでも出産後はなるべく早く仕事を再開したかった。「どうすれば家庭と仕事を両立させられるだろう」と、かなり考えました。
行き着いたのが「在宅勤務」という選択肢。在宅勤務なら、出社しなくていいので赤ちゃんと一緒に家にいられます。もちろん、１日中赤ちゃんと一緒ということはフルタイムでの勤務は無理で、子どもが寝ているあいだにちょっと仕事をするという感じの軽いスタートでしたが、当時の私にとってはベストな選択肢でした。

ことがはっきりと理解でき、俄然、興味が湧いてきたのです。アシスタントや秘書としてではなく、事業に関わる仕事がしてみたいと思うようになりました。
ちょうど子どもの夜泣きも収まって、余裕が生まれてきたころ。集中したいときは子どもを近くの保育園に預けられるようにもなっていたので、思い切って小川に直談判することに。「私も事業に関わる仕事がしたい。在宅で迷惑はかけられませんが、何かできることはありませんか？」と聞いたところ、「それならPPC広告（「Pay Per Click」の略で、クリック１回ごとに課金される形式の広告）やってみる？　家でできるし」と軽いノリの返事が（笑）。ダイレクト出版のフットワークのよさを改めて実感しましそこから新人研修を受け、当時、自己啓発部門のPPCのリーダーを務めていた方が師匠役を引き受けてくださり、仕事をしつつマンツーマンでオンライン教育を施してくれました。それ以来、出版部門、マーケティング事業部、そして今のインベストメントカレッジと異動してきましたが、いずれもPPC広告を担当しています。

心がけているのは「自分から動く」姿勢

ったのですが、意外にもこの仕事は私に向いていました。というのも、広告運用で成績を上げるためにはPDCAのサイクルをきちんと回すことが重要なのですが、それは私が前職で徹底して身に付けてきたことだったからです。
PDCAと は、Plan（ 計 画 ）、Do（ 実 行 ）、Check（ 評 価 ）、 Action（改善）のことで、このサイクルを繰り返しおこなうことで業務の最適化を図ります。チームを率いるプロジェクトマネージャーにとっては必須とも言える基礎的なスキルですが、広告運用においても、仮説（Plan）を立てて実行（Do）し、検証（Check）して改善（Action）していくというプロセスが非常に私はダイレクト出版の強みを「スピード感」だと思っていますが、それも検証データを素早く集められるから。たとえ結果が悪くても、そもそもデータがなければ検証のしようがありませんから、それをスピーディに集められるのはすごい強みなのです。

商品への自信が仕事のやりがいにつながなる

今、私はダイレクト出版の関連会社であるインベストメントカレッジで、米国株の投資情報を伝える仕事をしています。じつは最初に事業部に異動するとき、小川から部署の希望を聞かれて真っ先に挙げたのがインベストメントカレッジだったんです。もともと投資に興味があり、しかも自分の生活に直結する知識ですからね。当時は実りませんでしたが、数年越しで願いがかなったことになります。
私が手がけている広告は、主にマーク・フォードというアメリカ人による『大富豪の投資術』という書籍と「銘柄レポート」です。マーク・フォードは投資家であり起業家でもあって、これまでにいくつものベンチャービジネスを立ち上げ、その多くを数億円以上の規模にまで育て上げてきた人物。一例を挙げれば、フロリダのパームビーチで小さな金融系出版社を立ち上げ、年間売上135億円規模にまで成長させています。現在は自身の「富の構築法」について執筆しつつ、パームビーチでのんびり過ごすというとてもうらやましい生活を送っています。しかも、彼の別荘には東京ドーム１個分くらいの庭が付いている（笑）。一般の規格からはかけ離れた世界的な富豪です。

商品への自信が仕事のやりがいにつながなる

周囲のママ友たちの話では、赤ちゃんを抱えたお母さんが働くとなると、今でも時短勤務やパートしかないというのが現状のようです。子どもは急に熱を出したりするので、会社を早退したり、仕事が遅れたり、大事な会議を欠席せざるを得ないということはどうしても起こります。
ところが、日本ではそれに対応する仕組みがまだ発達していません。日本の時短勤務だと、「いつ早退するかわからない人には仕事を任せられないよ」となりがちで、それで仕事へのやりがいがどんどん失われてしまうと嘆く声をよく耳にするのです。
ダイレクト出版の場合、自分の時間の使い方は自分で決められるので、子育てによって作業が遅れたとしても、あとで巻き返すことができます。私にとって、そこが一番いいところです。

このライフスタイルが送れなければ、やはり仕事へのやりがいはあきらめざるを得なかったかなと思います。ラクをしたいという人には向きませんが、女性で子育てしながら仕事にも全力で取り組みたいという人には、とてもお勧めできます。
じつは、自分で勝手に設定しているだけなんですが、私の仕事の「裏ミッション」は女性の投資リテラシーを高めることなんです。ただでさえ日本人は投資リテラシーが低いと言われるなかで、女性は男性と比べるとさらに低いんですね。また、給与にも男女の格差があるし、シングルマザーの貧困率もすごく高い。女性の働き方にしても、不利な立場に置かれている人はたくさんいます。日本ってそういう面ではすごく遅れているんです。
だからこそ女性の投資リテラシーを高め、自分の人生を謳歌できる下地にしてほしいのです。投資だけですべての問題が解決できるわけではありませんが、少なくとも身に付けてソンになる知識ではありません。むしろ、人生を楽しむためには必須の知識です。
今は広告を出すと、反応してくれるのは圧倒的に男性が多いのですが、私はその状況をひっくり返したいと狙っているのです。女性にこそ投資に興味を持ってもらいたい。それが、女性が生きやすい社会を作るための１つの方法だと信じて、今日も私は広告を作るスキルを磨き続けます。